LA SCIENZA E LA SUA STORIA (#04)

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LE TAPPE PRINCIPALI DELL'EVOLUZIONE DELLA FLUORIMETRIA

La fluorimetria è una tecnica spettrofotometrica di analisi basata sull’irradiamento di un campione con una radiazione di piccola lunghezza d’onda (ultravioletto) e sulla misura qualitativa o quantitativa della radiazione emessa dal campione.
La sua storia è strettamente connessa a quella dell'osservazione della fluorescenza.

- 1560/1565: Bernardino de Sahagún e Nicolás Monardes notano come un'infusione chiamata lignum nephriticum ("legno rene") riesca a rendere l'acqua in cui viene diluita di colore azzurro opalescente, a seconda di luce e angolazione. Il composto chimico responsabile di questa fluorescenza è la matlalina, che è il prodotto di ossidazione di una sostanza contenuta nel legno.

- 1819/1822: Edward D. Clarke e René Just Haüy descrivono la fluorescenza nelle fluoriti (minerali).

- 1833: Sir David Brewster osserva il fenomeno della fluorescenza nella clorofilla.

 - 1845: Sir Frederik William Herschel osserva la fluorescenza in una soluzione di chinina (o chinino) che, normalmente trasparente, diventa color celeste vivido se illuminata da una certa incidenza di raggi solari.

- 1904: August Kohler inventa il microscopio ad assorbenza ultravioletta, il predecessore del fluorimetro.

- 1927: Enrique Gaviola costruisce il primo fluorimetro per l'osservazione diretta della fluorescenza.

- 1950: L.A.Kubetsky inventa il fotomoltiplicatore, rendendo il fluorimetro un oggetto commercialmente più accessibile e innescando la nascita della fluorimetria variabile modulata.
Questo è forse il periodo di svolta per la disciplina, che comincia ad essere largamente usata in ambito chimico e medico.

- 1955: Robert Bowman e Bernard Brodie prototipano il primo spettrofluorimetro per trovare una cura per la malaria.

Ad oggi la fluorimetria ha esteso i suoi ambiti d'utilizzo, vedendosi impiegata anche in analisi del suolo, dell'acqua, degli alimenti, delle piante, ecc.
Rimane fondamentale in ambito chimico e medico, dove viene utilizzata ad esempio per la diagnosticazione di tumori o per lo studio dei tessuti.


BIBLIOGRAFIA
Marvin C. GOLDBERG e Eugene R. WEINE, "The Science of Luminescence" in "Luminescence Applications in Biological, Chemical, Environmental, and Hydrological Sciences" a cura di Marvin C. Golberg, pag. 1-22, Washington: American Chemical Society, 1988

https://pubs.acs.org/doi/pdf/10.1021/bk-1989-0383.ch001

B. VALEUR e M. N. BERBERAN-SANTOS, "A Brief History of Fluorescence and Phosphorescence before the Emergence of Quantum Theory" in "Journal of Chemical Education", anno 2011, fasc. 88, pag. 731-738

https://chemistry.as.miami.edu/_assets/pdf/murthy-group/8-history-of-luminescence-jce.pdf

B. K: LUBSANDORZHIEV, "On the history of photomultiplier tube invention" in "Nuclear Instruments and Methods in Physics Research Section A, Accelerators, Spectrometers, Detectors and Associated Equipment", anno 2006, vol. 567, fasc. 1, pag. 236-238

https://cds.cern.ch/record/923550/files/0601159.pdf

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